Dal punto di vista strettamente pratico è una disciplina marziale giapponese puramente difensiva, che non ricerca la sopraffazione dell'avversario, ma piuttosto la sua neutralizzazione non violenta.
Risultato di lunghi anni di studio condotti dal suo fondatore, il Maestro Morihei Ueshiba, l’ AIKIDO è sintesi ed evoluzione di antiche tecniche mutuate dal Ju-jutsu classico, dal Kenjutsu ("arte" della spada) e dal Jojitsu ("arte" del bastone), e contiene al contempo il contributo culturale e tecnico di altre scuole aventi più spiccati contenuti esoterici.
Ueshiba fu un uomo eccezionale sia sul piano tecnico e su quello umano.
Fu un grande maestro di Daitouryu Aikijujutsu, ma ancor più fu un innovatore e quando infine (1942) concepì la sua disciplina (l'Aikido) vi introdusse principi e concetti morali validi universalmente anche al di fuori dell'ambito delle arti marziali e della cultura giapponese.
Ma l' AIKIDO non è un semplice assemblaggio di forme, metodi ed armi. Il Maestro Ueshiba vi aggiunse caratteri di pensiero e di azione, che conferiscono all'arte una fisionomia ed un carattere unici, di disciplina che parte dal corpo ma coinvolge anche il livello mentale e spirituale.
Infatti, benché sia un'arte marziale basata sulla pratica fisica, attraverso l' AIKIDO si fa proria una filosofia di vita che tramanda gli elementi essenziali della tradizione e della cultura del Giappone dei samurai. La sua pratica costante contribuisce efficacemente all'acquisizione di un miglior equilibrio interiore, favorendo la capacità di esercitare maggior calma e sicurezza anche nelle contrarietà della vita di tutti i giorni. L'AIKIDO non oppone due individui, vi è piuttosto tra essi uno scambio di energie e di sensazioni che costituisce la vera particolarità di quest' arte.
L'età non è ostacolo all' AIKIDO così come precedenti esperienze di arti marziali non sono necessarie: ognuno trova il suo stile di pratica, secondo le proprie possbilità fisiche. L'AIKIDO, grazie ai movimenti fluidi e circolari che lo caratterizzano, si rivela particolarmente indicato anche al pubblico femminile, consentendo a chiunque di affrontare la pratica secondo le proprie esigenze.
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